[社區餐食日常的地方守護者]
_初食手作廚房

採訪｜李宜蓁
撰文｜李宜蓁
攝影｜李宜蓁 、李昱蒨

小轉角正門對面有一條小捷徑，是一條寬不到一米的彎曲小巷，穿出去的左側就會直達初食門口。初食一直是我們在巷子裡最好的廚房後援，也是舉辦活動時最佳的餐點外燴好夥伴。老闆明杰和奕靖兩夫婦用心經營的小餐館在開山社區超過十幾年，是南大週遭社區大家很喜歡的家庭餐廳，用心照顧著大家的健康飲食和閒話家常的生活日常。

一間店，從一個念頭開始

奕靖談起樹林街是一條很特別的街，雖然是條大馬路但是車流量相對的少，可能是因為台南很多能夠抄捷徑的路。當初選擇開店在這裡也有點擔心，這裡沒有觀光區的熱鬧，也不是人潮聚集的商圈。每天經過的人，多半是附近居民、台南大學的學生，或是熟悉這一帶生活的人。但是沒想到這間店開著開著就十三年了。

奕靖原本的職業是新娘秘書，先生明杰則一直在家族經營的港式餐廳工作。餐飲對他而言並不陌生，在都還年輕的時候，他們萌生了一起開一間店的念頭。「那時候其實是在家族餐廳工作，後來因為經營方向慢慢改變，我們就開始想，是不是可以自己開一間店。」
當時沒有立刻辭職，也沒有完整的商業計畫，他們只是利用休假，騎著摩托車到處亂晃，散步之餘也把「找到適合的店面」放在心上。

就這樣找了將近一年。直到有一天，他們原本只是出去走走，不知為何沒有走熟悉的開山路，而是轉進了樹林街。「看到這間店貼著出租，我們回去的好幾天都一直在想它。」明杰笑著說，「沒過多久我們就回來找房東了。」更巧的是，租下店面後，他忽然回想起半年前的一個夜晚。那時候他曾騎車停在對街，看著這棟房子，自言自語說了一句：「如果可以在這裡開店就好了。」沒想到半年後，這句隨口說出的話，竟然就成真了。

找店面地期間，他也常到大埔土地公廟拜拜。「我一直問土地公，我理想的店到底在哪裡？」他笑著說。後來真的就在土地公廟附近找到店面，更有趣的是開店後一年有一天老闆夢見土地公。後來找老師解夢才知道，原來店門方向需要調整。於是把原本正向的大門，改成今天斜角的入口。因此直到現在，每逢新的計畫、重要活動，他們仍會先到廟裡走一趟，像是向一位陪伴多年的老朋友報備近況。

初食的初始

現在回頭看，他們都笑說，年輕時最大的本事，就是什麼都不知道。店租好了，裝潢完成了，設備也都買齊了，甚至還辦了開幕茶會，邀請親朋友都來喝咖啡了，到底要賣什麼餐都還沒想清楚。「店都開了，我們還不知道要賣什麼。開幕隔天，我們乾脆休息，重新想菜單。」老闆娘笑著說。唯一確定的是，店裡一定要有咖啡，其他的一切，都是後來慢慢長出來的。甜點是自己學，義大利麵一盤一盤試，從醬汁、配方到擺盤，都是第一次。

「如果現在叫我重新開始一次，我應該不敢。」她笑著說。先生在一旁立刻接話：「因為那時候年輕。」
也因為如此，店名才叫做「初食」。

不是因為地方，也不是因為都準備好了，而是因為人生裡太多事情，都是第一次。帶著當時那份青澀與勇氣，第一次創業、第一次開店、第一次真正按照自己的想法經營生活。

一道延續家的味道的餐

談起初食，在最一開始開店的招牌是蜜汁雞腿餐。蜜汁雞腿的配方來自先生家族經營燒臘餐廳的經驗，滷汁在那個時候仍持續養著，即使長輩退休，也沒有停下來。「那鍋滷汁一直都在，我們捨不得讓它斷掉。」是後來真的家族餐廳結束營業後才真正沒有這道菜。

初食的餐有一種很特別的家常味，中和了中西式的餐食選項，在這裡吃得到西式的早午餐，也有台式雞腿飯；義大利麵的配方更是獨特，鹹豬肉義大利麵，是把市場裡熟悉的味道重新調整，慢慢找到最適合自己的比例。

就連每天供應的紅茶，也有自己的堅持。因為先生是南投人，挑選了很久選用日月潭的紅玉紅茶18號。這些細節，也許不容易被第一次來的客人發現，但十三年來，慢慢地成為這附近大家家常熟悉的味道。

客人是店裡故事的主角

聊到熟客，夫妻倆分享了好幾個有趣的故事。「有一個客人，一個禮拜會來三次，而且每次都點優格麵包餐。」老闆娘笑著說。我問：「如果優格沒有了呢？」「那他就改天再來。」有人從學生時期開始來，後來結婚、生小孩，再帶著孩子一起吃早餐；有些孩子從幼稚園一路吃到國中，如今甚至已經成為老師。

「如果有人很久沒出現，不是只有我們會發現。」老闆娘說，「其他熟客也會問，『欸，好久沒看到他了。』」

初食之所以存在，不只是因為餐點，而是這個空間串連起和周遭鄰居的關係，因為食物開啟了家常的對話和關心，這個地方也默默記住了許多人的生活。它就像一間沒有圍牆的客廳，選了一個位置坐下就形成了一個對話框，甚至有的客人就是專程來聊天的。

聊到這裡，老闆忽然想起一件事。「有一次，我們有一個很常來的大哥。」「一個平日的中午，他跟平常一樣坐在位置上吃飯。」一切看起來和平常沒有兩樣。沒多久，突然有三、四個男人走進店裡。「我們還以為是他朋友。」老闆娘笑著回憶。沒想到下一秒，那幾個人直接把他壓制。「後來才知道，他們是便衣警察。」整間店瞬間安靜下來，所有客人都愣住了。

「我們真的完全不知道發生什麼事，只看到人突然被帶走。」心裡還想著怎麼不讓他吃完就抓走。後來才輾轉知道，那位熟客涉及案件，警方早已跟了他一段時間，特地等到他走進店裡用餐，才展開逮捕行動。警方懷疑他涉及毒品等案件，並表示當時也聽說警方在他的車上查獲槍枝。夫妻倆回想起來，還是有些心有餘悸。

「所以開店久了，真的會遇到很多故事。」

有些故事湊齊了每個人不同時段的人生，來來去去的人也造就了現在這間店的模樣。一間社區餐廳，承接的不只是早餐和午餐，也承接著一座城市裡形形色色的人生。「店開著的好處就是朋友都可以隨時找到我們!」老闆娘很開心地說道。

扮演社區廚房的日常

經營一間店十三年，疲累是一定有的。夫妻倆坦白說，他們最大的爭執，往往不是生活，而是工作。面對不一樣客人的需求都有不同的習慣，一個習慣先答應，一個則希望建立清楚的原則。那些看似微不足道的討論，其實都是希望把這間店照顧得更長久。

我最後問他們：「如果有一天真的不開店了，最捨不得的是什麼？」

老闆娘沒有猶豫太久。「不是做餐。而是這些可愛的客人。」

那些每個星期都會出現的熟客，那些一路陪著孩子長大的家庭，那些知道店休還會傳訊息關心的人，還有每天會請他們協助做一個老師的同事員工餐，照顧他們的飲食。十三年來，初食沒有刻意成為為什麼樣的角色，也沒有刻意營造什麼品牌故事。它只是每天準時開門，做好一份早餐、一杯咖啡，在日復一日的重複裡，陪伴許多人走過人生不同的階段。老闆每天到市場看看今天的新鮮漁獲和蔬菜，他說「這就是我每天很喜歡做的事情。」

採訪的最後問到「有哪一道菜是菜單裡面最冷門最少人點的餐點?」他們異口同聲的回答「現在留在菜單上的都是不可以刪掉的餐!都非常平均，有時候換菜單客人來了點不到就走了!」就是這樣具有黏著情感的客人，一直讓他們開店開到至今。

《日常風景採集計畫》風景採集 攝影｜初食手作廚房

《日常風景採集計畫》日常書寫 圖、文｜｜初食手作廚房

《日常風景採集計畫》

是一個從日常出發，聊聊天理解彼此、共同紀錄、共同創作的文化行動。我們邀請生活在周遭的鄰居職人以及曾經在小轉角一起創造價值的人們，以一台27張即可拍底片相機和一本採集小冊子，記錄眼中的日常風景。透過一張張無法重來的底片照片、一段段真實的文字、圖像和速寫，由自己出發的生活哲學，並將於未來以展覽與出版持續的分享。